L’Agència de Lectura Ricardo Martínez ha
tornat a mostrar al públic l’Enciclopedia
Universal Ilustrada Europeo- Americana, més coneguda com a Enciclopèdia Espasa, una clàssic de les
enciclopèdies espanyoles, existent en quasi totes les biblioteques públiques
valencianes. L'Espasa havia estat emmagatzemada al dipòsit de l'Agència de Lectura fins hui en dia.
Va ser un projecte personal de Josep
Espasa i Anguera (1840-1911), fundador de l’Editorial Espasa (1860), seguint el
pas d’altres projectes similars –i no de tanta envergadura- que van nàixer a
final del segle XIX.
La part principal de l’obra, es va
publicar entre el 1905 i el 1930, sumant 70 volums. Entre els anys 1930 i el
1935, es va traure a la llum un apèndix de deu volums. El 1934 ix el primer
suplement, arribant fins al suplement núm. 33, els anys 2003-4.
A Biar, tenim els 70 volums inicials
(físicament, 72), els 10 d’apèndix i nou volums de suplements (físicament, en
realitat, en són deu, ja que el suplement pertanyent als anys 1936-39 té dues
parts), que arriben fins als anys 1955-56.